Binnenkort barst Uden on ice weer los! Vanaf 12 december kunnen ijsliefhebbers terecht op de overdekte schaatsbaan. Ook staan de deuren van ons horecapaviljoen en de gloednieuwe Schrobbelèrtent 3 weken wagenwijd open. Daar gaat heel wat aan vooraf. Want wist je dat enkele vrijwilligers het héle jaar door bezig zijn met de voorbereidingen? Zoals Piet Vinckx, die wekelijks in onze opslagloods alle materialen naloopt en technische vernieuwingen doorvoert. “Heel veel mensen worden blij van Uden on ice. Het is echt leuk om hieraan een steentje bij te dragen.”

Opslagloods Uden on ice
In een grote loods op het industrieterrein in Uden liggen alle materialen voor Uden on ice opgeslagen, van schaatsen tot de frames waarin sponsordoeken hangen. Bijna wekelijks zijn Jean-Louis van der Veen, Frans Verwijst en Piet Vinckx op maandag op deze plek te vinden, het hele jaar door. “En in de laatste weken voor Uden on ice zelfs meerdere keren per week, samen met andere vrijwilligers”, vertelt Piet. In 2016 hielp hij voor het eerst mee. “Door mijn technische achtergrond vind ik het leuk om dingen uit te denken en te maken. Organisatoren Frans en Jean-Louis – die ik allebei goed kende – vroegen me daarom om aan te sluiten bij Uden on ice. En zo geschiedde.”

6 jaar lang zette Piet zich in, vaak het hele jaar door. “Toen vond ik het een mooi moment om het stokje over te dragen.” Dat bleek tijdelijk, want sinds 2022 is Piet toch weer van de partij. Lachend: “Ik kan het niet laten. Het is een evenement waar iedereen blij van wordt. Ook hebben we een mooie groep vrijwilligers waarmee het fijn samenwerken is. Hoe lang ik nu doorga? Ik denk tot ik 80 word. Ik ben nu 76, dus reken maar uit! Ik maak in ieder geval de verhuizing naar de nieuwe loods in Odiliapeel mee in 2026. Hier krijgen we 2 keer zoveel opslagruimte als nu. Dat is hard nodig; in de huidige loods is geen plek meer om te werken, zóveel spullen staan er.”

Vaste jaarplanning
Bij Uden on ice wordt gewerkt volgens een vaste jaarplanning, vertelt Piet. “Na iedere editie bouwen we in enkele dagen het hele evenemententerrein af. Alle materialen krijgen dan een plek in de loods. De rest van januari genieten we na. Maar in februari gaan we er weer vol tegenaan voor de volgende editie. We sorteren alles wat is binnengekomen en repareren materialen. Richting augustus komen we vaker naar de loods. En in november, een maand voor Uden on ice, krijgen we hulp van andere vrijwilligers. Het mooie is dat veel mensen al jarenlang meehelpen en precies weten wat ze moeten doen. Daardoor lukt het ieder jaar weer om een prachtig evenement neer te zetten. Het blijft bijzonder: op de maandag voor Uden on ice zie je nog niets op de Markt. En op vrijdag staat er een volledig evenemententerrein!”

Veel oog voor vernieuwing
Er is veel oog voor vernieuwing bij Uden on ice. Piet: “Ieder jaar voeren we verbeteringen door en realiseren we nieuwe oplossingen. Zo kreeg het buitenterrein vorig jaar een volledige make-over met nieuwe zuilen. Middagen lang hebben we de stalen pijpen gezaagd, een hele klus. Maar als ik dan op vrijdag die zuilen zie staan, ben ik echt trots.” Ook dit jaar zijn er nieuwe dingen te zien op het terrein, vertelt Piet. “Zo is er een gloednieuwe Schrobbelèrtent. Daar hebben we hard aan gewerkt, van het schilderen van de wanden tot het maken van de bekisting voor de nieuwe bars. Daarnaast hebben we het uitgiftepunt bij de schaatsverhuur vergroot en de garderobe aangepast; daar komen kluisjes. Zo blijven we telkens vernieuwen, op basis van wat we zelf zien tijdens Uden on ice en wat we horen van bezoekers.”